Las Cataratas del Iguazú están consideradas
como uno de los principales espectáculos naturales del mundo. Los
habitantes originarios (guaraníes) las llamaron Iguazú, que significa en su lengua “Aguas Grandes”.
Estas son compartidas por Argentina y Brasil,
ya que el río Iguazú es el límite de estos dos países. Este area está enmarcadas por la
exuberante selva en unas de las regiones con mayor biodiversidad del
continente. Las visitas a las Cataratas comienzan en la ciudad de Puerto Iguazú (Arg) y Foz do Iguaçú
(Bra), la zona se la conoce como de las “Tres Fronteras” porque a
través de la confluencia del río Paraná y el río Iguazú limitan Argentina, Paraguay y Brasil.
Las Cataratas
del Iguazú están resguardadas, tanto del lado argentino como brasilero,
por parques nacionales. Además se encuentran dentro
áreas de conservación ecológica (del lado argentino el Parque Nacional
Iguazú) y la zona es una de las de mayor biodiversidad del país.
Este Parque Nacional Iguazú fue creado en el año
1934, con el objetivo de conservar una de las mayores bellezas naturales
de la Argentina: las Cataratas del río Iguazú, junto al espléndido
marco de la selva subtropical que la rodea. Se encuentra ubicado en el
norte de la Provincia de Misiones, en el departamento Iguazú y abarca
una superficie de 67.000 ha. Al norte del Parque, separado por el río
Iguazú que forma el límite internacional, se encuentra su par brasilero. En el año 1984 ambos fueron declarados Sitio de Patrimonio Mundial por las Naciones Unidas. Dos años después, la UNESCO
otorga igual estatuto al par brasilero. El Parque Nacional Iguazú
pertenece a la eco-región selva paranaense o misionera cuyo relieve y
patrón de drenaje dominados por una meseta basáltica, que alcanza
altitudes de 700m.
Una de las posturas australianas más conocidas son las formaciones de Uluru dentro del Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta. A 25 km de ellas se encuentra Kata Tjuta, un paisaje que según su apariencia podría parecer del planeta Marte por sus tonalidades rojizas y sus curiosas formas.
A este lugar también se le conoce con el nombre de Monte Olga. Se trata de un grupo de formaciones rocosas que están situadas a unos 365 km de Alice Springs, al sur de los Territorios del Norte, en la parte central del país. El conjunto se compone de 36 cimas, que abarcan un área de 21,68 km². En su punto más alto, el Monte Olga alcanza unnos 546 metros sobre el nivel del terreno y unos 1066 sobre el nivel del mar. De hecho, es una formación más elevada que Uluru, aunque menos compacta (tal vez sea esa la explicación de su relativa menor fama en comparación con le monolito de roca que hace de ícono australiano).
En torno a estas rocas hay muchas leyendas y algunas de ellas hablan de una gran serpiente llamada Wanambi, que se dice vive en la cima del Monte Olga y que solo aparece en la temporada de sequía.
Se encuentra en mitad de un lago a
11 kilómetros (6.8 millas) al sur de Dumfries en el suroeste de
Escocia, en el borde de la "Reserva Natural Nacional de
Caerlaverock".Ver ubicación en google maps
Esta
poderosa fortaleza medieval fue construida en el siglo XIII sobre un
antiguo emplazamiento romano. Es de planta triangular, y presenta un
muro defensivo y una fachada renacentista interior no exenta de
atractivo, que data del año 1634. Si se observan las ventanas y los
frontones de las puertas, se ven que están decorados con esculturas
heráldicas o mitológicas. Por tanto se trata de un exponente precoz
del estilo renacentista escocés y por ello de uno de los castillos
más interesantes de Escocia.
En tiempos medievales
pertenecía a la familia Maxwell pero hoy es administrado y cuidado
por el estado escocés, a cargo del "Historic Scotland", y
se ha convertido en una de las atracciones turísticas mas populares
de la zona, incluso para celebrar matrimonios.
Tuvo
que vérselas muchas veces con los soldados ingleses por lo que
sufrió varios ataques y sitios. Fue sitiada durante las guerras de
la independencia escocesa, y fue sometido a varias demoliciones
parciales y reconstrucciones durante los siglos XIV y XV. En el siglo
XVII, los Méndez fueron nombrados Condes de Nithsdale, y
construyeron un nuevo alojamiento dentro de las murallas, que se
describe como "el más ambicioso ejemplo temprano de
arquitectura clásica nacional en Escocia". Pero solo estuvo en
funcionamiento hasta 1640, cuando la familia Maxwell, a la sazón
católica, se enfrentó con ciertos grupos protestantes, el castillo
fue abandonado de forma permanente y la muralla sur y la torre fueron
demolidas y nunca mas construidas. A partir de esa fecha el castillo
fue abandonado, quedando en las asombrosas ruinas que podemos visitar
en la actualidad.
A
parte de las ruinas del castillo, es destacable la conservación de
una catapulta, típica de las prácticas bélicas medievales de
Escocia.
En
el extremo noreste de Centroamérica,
en la costa de Bélice, existe un
gran agujero circular de color azul
intenso con bordes turquesas, de 300 metros de ancho y 123 metros de profundidad,que parece
trazado a compás en el mar Caribe.
Se conoce como Great Blue Hole -Gran Agujero Azul- y está situado en
las islas coralinas de Turneffe, en el atolón del Faro, a unos 100 km de la costa de
Belice. Ver ubicación
en google maps.
El agujero era
la entrada a un sistema de cuevas calizas en la última Edad de Hielo. Pero cuando
acabó la glaciación, hace 12.000 años, el nivel del mar subió y las cuevas se inundaron
hasta que la cubierta de las mismas se derrumbó y dio origen a este fantástico fenómeno de la naturaleza.
El
gran agujero azul destaca por su tonalidad que contrasta con el azul turquesa
de la barrera de coral que lo rodea. Además, tiene una forma de círculo perfecto
de 305 metros de diámetro, que junto con su profundidad, que alcanza los 123
metros, lo hace un paraíso para los submarinistas. Además en su interior se
pueden encontrar cuevas y el agua es
cristalina y transparente, ideal para disfrutar nadando. Mientras más se
sumerge en las profundidades, más cosas interesantes se observan (como por
ejemplo una gran caverna adornada por
grandes estalactitas, semejante a un templo griego cuyas dimensiones son
difíciles de precisar).
Así,
este perfecto y hermoso círculo azul con
bordes de color turquesa, es la atracción turística de muchos, sobre todo para los que practican buceo. Allí
además existe una variedad enorme de peces y otras especies como esponjas de mar. Se destacan los
famosos meros gigantes, los
tiburones nodriza (Ginglymostoma cirratum), los tiburones del arrecife caribeño
(Carcharhinus perezi) o los tiburones voladores (Carcharhinus limbatus). En
ocasiones se pueden ver peces martillo y tiburones toro.
Por todo ello Jacques-Yves Cousteau
declaró a este lugar como uno de los 10
mejores sitios de buceo en el mundo. Según sus palabras este capricho de
la naturaleza es el más grande en su género del globo, todo un parque de recreo
para el submarinismo y uno de los mejores sitios del
planeta para explorar el ecosistema marino. Además el Gran Agujero Azul de Bélice fue declarado como Patrimonio de la Humanidad por la
UNESCO.
Giethoon
es un idílico pueblecito de la provincia de Overijssel, en Holanda. Se ubica en
medio del parque natural De Wieden, y es también conocido como la "Venecia del Norte",
debido al hecho de que el
pueblo no tiene carreteras por donde circulen automóviles, y todo
el transporte se realiza por canales. Ver ubicación en google maps.
HISTORIA
Giethoorn fue
fundado en 1230, cuando un grupo de fugitivos procedentes de
las regiones del Mediterráneo desembarcaron en sus costas, devastadas regularmente
por enormes inundaciones. Al llegar se encontraron con un montón
de cuernos de cabra acumulados por una gran inundación que había tenido lugar
medio siglo atrás, de ahí que bautizaran su nuevo asentamiento como Geytenhorn,
que en
holandés primitivo significa literalmente "cuernos de cabras",
un nombre que ha acabado deformándose hasta el Giethoorn actual.
El
pueblo le debe su característica apariencia a las excavaciones de turba, ya que
los excavadores desenterraron la turba de los lugares que más le convenían y esperaban
que la tierra se secar, lo que condujo a la formación de grandes y pequeños
lagos.Para el transporte de la turba, fueron
excavados zanjas y canales, de forma que las barcas se impusieron a los
transportes terrestres. Los obreros
de las excavaciones de turba se hicieron agricultores y construyeron sus
granjas con techos de paja, formando así pequeñas casas en las pequeñas islas.
DESCRIPCIÓN
Este
pueblecito de unos 2.500 habitantes cuenta dentro de su área
urbana con más de 7,5 kilómetros de canales sobre los que pasan unos 50 puentes de madera y a los que se asoman centenares de casas
pintorescas. Un delicioso paisaje para los amantes de la belleza y también de
la fotografía.
Los canales
tipicos del pueblo con los puentes altos de madera atraen a miles de visitantes
de todas partes del mundo y les inspiran la comparación con Venecia. Pero aqui
no hay gondolas, sino “punteres o fluisterboten”, que funcionan
con un motor eléctrico que hace menos ruido que un susurro. También se puede
navegar el canal con lancha
a motor o canoa con remos.
De
hecho, el gran atractivo del pueblo es la tranquilidad que reina entre sus
canales, además de los hogares de los lugareños, que mantienen la imagen de las
granjas del siglo XVIII. Son casas con tejados de paja, colocadas en fila a lo
largo de los canales. La mayoría están ubicadas en
islas y conectadas por puentes de madera.
Paralelamente
a los canales se han abierto cinco sendas para bicicletas en la zona vieja de la ciudad, pero no hay otra vía que conecte
toda el área más antigua que no sea por canales. Sin embargo el
barco sigue siendo la mejor alternativa para descubrir la Venecia del Norte.
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En
cualquier caso, si Giethoorn es una atracción turística es en parte por culpa
del director holandés Bert Haanstra, que en 1958 rodó allí su famosa película
"Fanfare". Desde entonces la localidad no han cambiado apenas:
hermosos jardines, casas de arquitectura típicamente
flamenca, aguas quietas, una atmósfera de sobrecogedora tranquilidad, etc. En
definitiva, toda la belleza y la paz que han hecho que este lugar se haya
convertido en la Venecia
holandesa, o la Venecia del Norte.
